Mariazellská bazilika je nejen jednou z nejvýznamnějších sakrálních staveb v Rakousku, ale také centrálním místem pro poutníky a věřící z celé Evropy. Svou působivou architekturou, bohatou historií a duchovním významem přitahuje každoročně statisíce návštěvníků.
Historie baziliky začíná v roce 1157, kdy benediktinský mnich Magnus přivezl do regionu sochu Panny Marie. Podle pověsti mu cestu zatarasil velký balvan, načež postavil sochu před sebe a skála se rozlomila. Na místě této události postavil Magnus malý dřevěný kostelík, který je původem dnešního kostela Mariazell platí.
Ve 14. stol Mariazell významné poutní místo. Aby bylo možné pojmout stále větší počet návštěvníků, byl dřevěný kostelík nahrazen gotickým kostelem. Dnešní kaple milosti v bazilice je pozůstatkem této doby.
Zkušený během protireformace Mariazell doba květu. Z pověření vídeňského dvora byl kostel v letech 1644 až 1683 výrazně rozšířen barokními architekty Domenicem Sciassiou a Johannem Bernhardem Fischerem von Erlach a dostal dnešní podobu. Zvláště pozoruhodná je směs gotických a barokních prvků, díky nimž je bazilika jedinečná.
V roce 1907 bylo Mariazell povýšen papežem Piem X. na „Basilica minor“. To podtrhlo význam místa jako národního a mezinárodního centra katolicismu.
Bazilika zaujme svým nápadným dvouvěžovým průčelím, na kterém jsou patrné gotické i barokní vlivy. Mohutná kopule je dalším poutačem a symbolizuje nebe.
Uvnitř:
Kaple milosti a Magna Mater Austriae
Uprostřed baziliky je kaple milosti se slavnou dřevěnou sochou Panny Marie, která je uctívána jako „Magna Mater Austriae“ (Velká matka Rakouska). Socha pochází z 12. století a je cílem četných poutí. Samotná kaple, gotická stavba v barokní bazilice, je bohatě zdobená a nabízí klidnou, duchovní atmosféru.
Oltáře: Bazilika má několik nádherných barokních oltářů, včetně hlavního oltáře, kterému dominují zlaté postavy a zdobený baldachýn.
Stropní fresky: Fresky vyprávějí příběh Mariazells a úctou k Panně Marii.
Mariazell je po staletí cílem poutníků z celé Evropy. Hlavně ten roční Hvězdná pouť, která přivádí poutníky z různých zemí a regionů Mariazell tah je vrcholem. Socha Panny Marie, nazývaná také „Magna Mater Austriae“, je považována za patronku Rakouska a přitahuje lidi hledající útěchu, léčení a duchovní obnovu.
V bazilice se po celý církevní rok konají slavnostní bohoslužby, procesí a koncerty. Tyto události zdůrazňují roli Mariazell jako živé náboženské centrum.
Pokladnice baziliky nabízí pohled do bohaté historie poutního místa. Exponáty zahrnují nádherné liturgické předměty, cenné votivní dary a umělecká díla z několika staletí. Zvláště působivá je koruna věnovaná soše Magna Mater Austriae.