Großes Walsertal – Naturregion und UNESCO‑Biosphärenpark

Großes Walsertal – Naturregion und UNESCO‑Biosphärenpark in Vorarlberg

Das Große Walsertal im Vorarlberger Hinterland ist ein V‑förmiges Alpental zwischen Fontanella/Faschina und Thüringerberg. Seit 2000 trägt es das Prädikat UNESCO‑Biosphärenpark und steht für nachhaltige Bewirtschaftung und sanften Tourismus. Sechs Gemeinden (Thüringerberg, St. Gerold, Blons, Fontanella‑Faschina, Sonntag und Raggal/Marul) bilden das Tal; Landwirtschaft und die Nutzung der alpinen Kulturlandschaft prägen das Leben hier. Besucher erwartet eine ursprüngliche Bergwelt mit grünen Wiesen, schroffen Gipfeln, klaren Bächen und modernen, aber kleinen Ski‑ und Wandergebieten. Der Besuch des Besucherzentrums biosphärenpark.haus in Sonntag‑Stein vermittelt eindrucksvoll, wie die Region Natur und Kultur verbindet.

Kurzinfos:

• Lage: Großes Walsertal, Vorarlberg; erstreckt sich von Fontanella‑Faschina bis Thüringerberg.
• Gemeinden: Thüringerberg, St. Gerold, Blons, Fontanella‑Faschina, Sonntag und Raggal/Marul.
• Anreise: Das Tal ist über die Bregenzerwaldstraße (L193) oder aus dem Walgau über Thüringerberg erreichbar; eine Buslinie verbindet die Ortschaften.
• Besucherzentrum: biosphärenpark.haus, Boden 34, 6731 Sonntag; täglich von 14–18 Uhr geöffnet.
• Seilbahn Sonntag‑Stein: Boden 50, 6731 Sonntag‑Buchboden. Seilbahn im Winter täglich 08:45–17:30 Uhr; im Sommer 08:45–12:00 und 13:00–17:30 Uhr. Mit der Gäste‑Card Bregenzerwald & Großes Walsertal ist die Fahrt gratis.
• Gäste‑Card Bregenzerwald & Großes Walsertal: kostenfreie Karte für Gäste ab drei Nächten (1. Mai – 31. Oktober) mit freier Nutzung der Bergbahnen, öffentlicher Busse und Freibäder.
• Walser Gästekarte (Winter): ab der ersten Nacht; bietet vergünstigten Zugang zu Liftanlagen und Winteraktivitäten.

Sommer: Wandern, Mountainbiken und Naturerlebnisse

Wandern und Bergsteigen

Die Gebirgswelt des Großen Walsertals ist vielfältig und zugleich abwechslungsreich erschlossen. Während der Walserkamm als anspruchsvolle Höhenroute mit großem Panorama gilt, bieten Touren wie jene zur Wangspitze deutlich gemütlichere Alternativen. Zusätzlich führen Themenwege zu den Lawinenereignissen von Blons und vermitteln spannende Einblicke in die Geschichte des Tals. Wanderer entdecken dabei grüne Grasberge sowie steile Felsgipfel, außerdem prägen farbenreiche Alpenblumen die Landschaft. Unterwegs trifft man immer wieder einheimische Älpler. Nach einem aktiven Tag gehört deshalb die Einkehr auf einer Alpe oder in einem Gasthaus fast immer dazu. Dort warten Walser Bergkäse und Speck als regional typische Spezialitäten.

Für geführte Touren steht das Programm BERGaktiv zur Verfügung. Dabei erklären erfahrene Wanderführer:innen nicht nur Flora und Fauna, sondern erzählen auch Geschichten aus dem Tal. Selbst bei wechselhaftem Wetter lohnt sich eine Tour, denn im Großen Walsertal gilt weiterhin das Vorarlberger Motto, dass es kein schlechtes Wetter gibt, sondern nur schlechte Kleidung.

Themenwege und Besucherzentrum

Das biosphärenpark.haus in Sonntag-Stein ist das zentrale Informationszentrum des UNESCO-Biosphärenparks. Gleichzeitig dient es als Ausgangspunkt für weitere Entdeckungen im Tal. Die Ausstellung „Walser auf dem Weg“ zeigt das Leben im Einklang mit der Natur besonders anschaulich. Zusätzlich informiert die Wertschatz-Ausstellung über regionale Besonderheiten und traditionelle Nutzung der Landschaft. Im Gebäude befinden sich außerdem eine Erlebnis-Sennerei, ein Bistro sowie ein Shop mit regionalen Produkten.

Direkt gegenüber startet die Seilbahn Sonntag-Stein und bringt Besucher in wenigen Minuten zur Mittelstation. Oben beginnt der Themenweg Klangraum.Stein, der sich besonders für Familien eignet. Dabei entdecken Kinder Klanginstallationen entlang des Weges und erleben die Geräusche der Natur aktiv. Zusätzlich gibt es einen Grillplatz mit Lehmofen, der zum Verweilen einlädt. An der Wandfluh befindet sich außerdem ein moderner Klettersteig. Klettersteig-Sets können direkt an der Bergstation ausgeliehen werden. Von hier führen Panoramarouten weiter zur Wandfluh oder zum Breithorn.

Mountainbiken

Auf zwei Rädern lässt sich die alpine Landschaft besonders intensiv erleben. Mountainbiker fahren sowohl über Stock und Stein als auch durch farbenreiche Bergwiesen und schattige Nadelwälder. Ebener Strecken gibt es kaum, deshalb sind viele Routen sportlich anspruchsvoll. Gleichzeitig finden Genussradler auf Panoramawegen ruhigere Alternativen. Unterwegs passiert man immer wieder bewirtschaftete Alpen. Dort gehört eine kräftige Jause mit Käse und Wurst fast immer dazu. Zusätzlich unterstützt der Vorarlberger Bike-Kodex einen respektvollen Umgang mit Natur und Weidevieh.

Zwei Personen fahren mit dem Fahrrad auf einem Schotterweg durch ein malerisches Bergtal mit grünen Hügeln, felsigen Gipfeln und einem kleinen Dorf im Hintergrund unter einem blauen, teilweise bewölkten Himmel.

Weitere Sommeraktivitäten

Die Gäste‑Card Bregenzerwald & Großes Walsertal ermöglicht kostenlose Fahrten mit den Bergbahnen wie Sonntag-Stein, Faschina oder Damüls. Zusätzlich können Busse im Tal kostenfrei genutzt werden. Außerdem ist der Eintritt in mehrere Freibäder inkludiert. Geführte Kräuterwanderungen geben Einblicke in die artenreichen Magerwiesen des Biosphärenparks. Gleichzeitig gilt die Propstei St. Gerold als kulturelles Zentrum des Tals. Dort finden regelmäßig Veranstaltungen, Konzerte sowie spirituelle Angebote statt.

Winter: Schneeschuhwandern, Skifahren und Skitouren

Winter- & Schneeschuhwandern

Auch im Winter lassen sich viele Wege im Großen Walsertal zu Fuß oder mit Schneeschuhen erkunden. Die Auswahl reicht von sanften Talwegen bis zu anspruchsvollen Routen in alpinen Höhen. Gleichzeitig sorgen klare Bergluft sowie weite Ausblicke für ein besonders intensives Naturerlebnis. Gut präparierte Winterwanderwege führen etwa entlang der Alten Raggalerstraße oder rund um Faschina. Zusätzlich verläuft die Partnomroute durch eine ruhige Winterlandschaft. Ergänzend werden geführte Schneeschuhtouren im Rahmen des BERGaktiv-Programms angeboten. Tipps sowie Notfallnummern erhält man an der Bergstation der Seilbahn Sonntag-Stein. Dort können außerdem Leihrodel ausgeliehen werden.

Skifahren

Im Großen Walsertal stehen mit Sonntag-Stein, Faschina und Raggal drei übersichtliche Skigebiete zur Verfügung. Dadurch eignet sich die Region besonders für Familien und Genussfahrer:innen. Gleichzeitig profitieren Anfänger und Fortgeschrittene von persönlicher Betreuung durch Ski- und Snowboardschulen. Ein kostenloser Skibus verbindet die einzelnen Skigebiete miteinander.

• Sonntag-Stein: Die Gondelbahn bringt Besucher in wenigen Minuten ins Skigebiet. Oben erschließt die Doppelsesselbahn Oberpartnom zwei Abfahrten sowie eine Skiroute. Zusätzlich stehen Winterwanderwege und eine Rodelbahn zur Verfügung. Außerdem finden bei „Sonne, Mond & Schnee“ regelmäßig Vollmond-Skifahrten statt.
• Faschina: Das familienfreundliche Skigebiet am Faschinajoch bietet übersichtliche Pisten sowie eine urige Einkehrmöglichkeit in der Franz-Josef-Hütte. Gleichzeitig begleitet die Walser Skischule Gäste sowohl auf der Piste als auch bei Skitouren oder im Tiefschnee.
• Raggal: Das kleine Dorfskigebiet überzeugt durch seine ruhige Atmosphäre und kurze Wege. Familien nutzen hier vor allem die T-Bügel-Lifte für entspannte Skitage. Zusätzlich bietet der Kiosk Pfiffareuthe regionale Spezialitäten direkt an der Piste.

Ein Skilift befördert Menschen über eine verschneite Berglandschaft unter einem strahlend blauen Himmel, mit hohen Gipfeln und Skipisten in der Ferne.

Skitouren

Abseits der Pisten bietet das Große Walsertal zahlreiche Möglichkeiten für Skitouren. Dabei gewinnt man Schritt für Schritt an Höhe und entfernt sich gleichzeitig vom Talboden. Anschließend führen viele Routen über weite, oft unverspurte Hänge zurück ins Tal. Dennoch hat Sicherheit immer oberste Priorität. Deshalb sind sorgfältige Planung sowie Lawinen-Equipment besonders wichtig. Zusätzlich begleiten professionelle Skitourenführer:innen auf vielen Touren.

Beliebte Ziele sind zum Beispiel:

• Guggernülli (1 736 m) in Marul: 760 hm, 8,9 km, etwa 2,5–3 h Aufstieg – leichter Schwierigkeitsgrad
• Glatthorn (2 133 m) bei Faschina: 641 hm, 3,2 km, etwa 2,5 h Aufstieg – mittlerer Schwierigkeitsgrad mit Gipfelgrat und Einkehrmöglichkeit
• Zafernhorn (2 107 m): 783 hm, 4,6 km, etwa 2,5–3 h Aufstieg – mittlerer Schwierigkeitsgrad mit Start beim Tunnel unterhalb von Faschina