Dürnstein, idyllisch gelegen aan de Donau, imponeert met zijn charmante oude binnenstad, de barokke kapittelkerk en de imposante kasteelruïne. De historische stad staat bekend om zijn wijncultuur en adembenemende uitzichten over de Wachau. Bezoekers kunnen de smalle straatjes verkennen, regionale wijnen proeven en zich verdiepen in de geschiedenis van de plek waar Richard Leeuwenhart ooit gevangen werd gehouden.
Dürnstein is een plaats met minder dan 1.000 inwoners in de Wachau in Neder-Oostenrijk. Toch is het uitgegroeid tot een van de bekendste toeristische bestemmingen in Oostenrijk. Er is nauwelijks een bezoeker van de Wachau die niet een tussenstop maakt in Dürnstein. In 1994 werd aan Dürnstein het Europees Diploma toegekend. In 2000 werd de stad samen met de Wachau UNESCO-werelderfgoed benoemd.
In de tussentijd, De blauwe toren van de kapittelkerk is een herkenningspunt van de regio geworden.
Veel mensen vragen zich echter af: Waarom is het blauw?
Het blauw en wit zijn een theologisch programma, vertaald in barokke architectuur. Het bruin van het klooster symboliseert het aardse streven, de blauwe toren de overwinning van Jezus op de dood. Bij de bouw van de toren nam proost Hieronymus Übelbacher enkel genoegen met het beste: smaltblauw.
In de Abdij van Dürnstein Er vinden regelmatig kerkdiensten en tentoonstellingen plaats.
Bijna nog bekender is de Ruïnes van Dürnstein, die zich boven de eigenlijke stad bevindt.
Kasteel Dürnstein werd halverwege de 12e eeuw door de Kuenringers gebouwd. Ze werd echter pas bekend door haar onvrijwillige gast Koning Richard Leeuwenhart, die van 21 december 1192 tot 4 februari 1193 gevangen zat in kasteel Dürnstein. In werkelijkheid is echter niet meer bekend of de koning daadwerkelijk gevangen werd gehouden in het kasteel, in een bijgebouw of in de vallei.
Kortom, het middeleeuws aandoende stadje nodigt uit tot een wandeling. Als u op parkeerplaats 1 of 2 parkeert, komt u de stad vanuit het oosten binnen via de Kremser Tor (voorheen Steiner Tor). Het is een vierkante poorttoren met vier verdiepingen uit de 15e eeuw. De stadsmuur loopt zuidwaarts tot aan de Donau en noordwaarts tot de ruïnes. Tegenwoordig wordt de toren gebruikt als woongebouw.
Langs de hoofdroute vindt u talrijke souvenirwinkels die specialiteiten uit de regio aanbieden, vooral wijn, abrikozenlikeur en schnaps.
U moet ook eens kijken naar de pittoreske binnenplaats van het stadhuis gooi (direct op het hoofdpad). Vanaf 1547 werd het stadhuis gevestigd in een laatgotisch huis in het centrum van de stad en in 1563 in renaissancestijl herbouwd. De binnenplaats met de schilderachtige trap naar het stadhuis is een geliefd fotoonderwerp. Ook de Kunigundenkirche, de oudste kerk van Dürnstein, is een bezoek waard.
Aan de andere kant van de stad ligt de Slot, dat in 1622 werd gebouwd op de plaats van tien wijnbouwershuizen. Het heeft een kleine binnenplaats en wordt aan de Donauzijde geflankeerd door twee torens. In 1937 verkocht Ernst Rüdiger von Starhemberg het kasteel aan de familie Thiery. In de jaren zestig werd het omgebouwd tot hotel. Tegenwoordig wordt het nog steeds als zodanig gebruikt.