Hardegg, het kleinste stadje van Oostenrijk, ligt idyllisch in de Thayavallei, op de grens met Tsjechië. De historische stad wordt gedomineerd door het imposante kasteel Hardegg en wordt omgeven door de bossen van de Nationaal park Thayatal omringd. Hoewel de stad zelf weinig bezienswaardigheden heeft, is het een ideaal startpunt voor natuur- en cultuurervaringen in de regio.
Kasteel Hardegg ligt op een rots boven de stad en werd voor het eerst in documenten genoemd in 1145. Het diende als een versterkt en residentieel kasteel en was een belangrijk administratief centrum van het graafschap Hardegg. Tegenwoordig is het kasteel eigendom van de familie Khevenhüller en is het nog maar zelden open voor publiek. De volgende opening staat gepland van 11 tot en met 24 augustus 2025. Tijdens deze periode kunnen bezoekers de middeleeuwse architectuur en het Kaiser-Maximilian Museum bezichtigen.
Met ongeveer 80 inwoners in het stadscentrum is Hardegg een van de kleinste steden van Europa. Behalve het indrukwekkende kasteel zijn er hier weinig toeristische trekpleisters. Een klein museum is de Peepshowmuseum, waar historische peepshowfoto's worden tentoongesteld. Het stadje zelf maakt indruk met zijn rustige sfeer en de ligging in het hart van het Thayatal Nationaal Park. Het is een ideaal vertrekpunt voor wandel- en fietstochten.
Een interessante omweg leidt naar Felling, een wijk van Hardegg. Er is de Parelmoerfabriek, die als de laatste in zijn soort in Oostenrijk wordt beschouwd. Bezoekers kunnen de traditionele verwerking van parelmoer ervaren en handgemaakte sieraden kopen.
Maar er is hier niet veel te zien.
Het Nationaal Park Thayatal ligt rondom Hardegg en biedt een indrukwekkende diversiteit aan flora en fauna. Met zijn steile hellingbossen, rotsformaties en de kronkelende loop van de rivier de Thaya is dit een van de mooiste valleien van Oostenrijk. Hier komen zeldzame diersoorten voor, zoals otters, zwarte ooievaars en dobbelsteenslangen. Door het park lopen talloze wandel- en fietspaden, waardoor bezoekers de ongerepte natuur van dichtbij kunnen ervaren.
Een interessante excursie is naar de Hardegger Warte, een uitkijkpunt aan de Tsjechische kant van het Podyjí Nationaal Park. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over de stad Hardegg en de Thayavallei. De wandeling start bij de Thayabrug in Hardegg, steekt de brug over naar Tsjechië en loopt via een gemarkeerd pad door het bos bergopwaarts tot aan de asfaltweg. Na ongeveer een kilometer bereikt u via een 200 meter lang zijpad de Hardegger Warte. Voor de heen- en terugreis moet u ongeveer twee uur rekenen.
Thayatalweg
Rondwandelroute Merkersdorf
Kajakpad
Hermit's Trail met Wildcat-wandeling
Hennerweg
Hardegger rondwandelroute
Hardegger Warte
Schaatsen | Ledové sluier
Ruïnes van Neuhäusl | Nieuwe Hradek
Rondwandelroute Hardegg-Vranov
Deze wandelpaden bieden verschillende moeilijkheidsgraden, van korte wandelingen tot uitdagende dagtochten met indrukwekkende natuur- en cultuurlandschappen.