De Nikolaitor is een van de hoofdingangen van de Lainzer Tiergarten, een populair recreatiegebied in het westen van Wenen. Dankzij de toegang kunnen bezoekers de indrukwekkende natuur en het dierenleven van het Wienerwald ervaren, waaronder wilde zwijnen, herten en verschillende vogelsoorten. Het Nikolaitor is van historisch belang en heeft een idyllische ligging. Het is een ideaal vertrekpunt voor wandelingen door het uitgestrekte natuurreservaat.
Het Nikolaitor ligt vlak voor de westelijke afrit van de snelweg vanuit Wenen, bij de halte U4 Hütteldorf, en is te voet in ongeveer tien minuten te bereiken. Er is een kleine speeltuin en een Natuurpad. Het natuurpad voert via de Nikolaikapel en de Hackinger Wiese naar de Grünauer Teichwiese en langs de Lainzer Tiergartenwand terug naar de Nikolaitor. Het biedt een leuke ontdekkingstocht voor het hele gezin. 18 spannende belevenisstations met infoborden en interactieve elementen, zoals de boomtoppenbioscoop of het dierenspringveld, nodigen natuurliefhebbers van alle leeftijden uit om op speelse wijze de geheimen van de flora en fauna in de Lainzer Tiergarten te ontdekken. Timmermansmieren, boomklevers en beuken zijn slechts enkele van de vele dier- en plantensoorten die op de informatieborden worden gepresenteerd. Bij elk station geeft de mascotte Susa, een klein wild zwijn, tips en hints voor observaties en experimenten. Een bijzonder extraatje: jonge bezoekers van de Lainzer Tiergarten kunnen bij de portier van de Nikolaitor een quizblad ophalen. Wie het later volledig ingevuld terugbrengt, krijgt een kleine verrassing. De gehele route duurt ongeveer een uur. Hier vindt u informatie over Lainzer Tor en de Gütenbachtor.
Onder de Lainzer Tiergarten moet je je geen Tiergarten of dierentuin voorstellen zoals Schönbrunn of de Herberstein-wildlife introduceren. Er zijn hier geen exotische dieren. In plaats daarvan leven wilde zwijnen, edelherten, damherten, reeën en moeflons volledig vrij. Alleen met een beetje geluk komt u een wild zwijn tegen, op andere dagen ziet u misschien alleen eenden. Toch is de Lainzer Tiergarten een zeer populaire bestemming voor inwoners van Wenen en Neder-Oostenrijk, omdat men in dit ongerepte deel van het Wienerwald heerlijk kan wandelen en hiken.
Jaarlijks komen hier meer dan 500.000 bezoekers. Het gebied beslaat een totale oppervlakte van 2.450 hectare, waarvan 1.945 hectare bosgebied is. Het gehele gebied wordt omringd door een 22 km lange muur. Deze muur heeft nog steeds een grappig verhaal: van 1782 tot 1787 gaf keizer Jozef II opdracht aan meestermetselaar Philipp Schlucker om de muur te bouwen. Het bod van de heer Schlucker was destijds zo laag dat de Weense bevolking vreesde dat de meestermetselaar zou verarmen; Hoewel deze angst niet bewaarheid werd, is de uitdrukking “arme sukkel” nog steeds een gangbare term. Je kunt er maar via 6 poorten naar binnen. Overigens is fietsen in het natuurgebied verboden (behalve voor kinderen jonger dan 6 jaar). Honden zijn eveneens niet toegestaan in de Lainzer Tiergarten.
Sinds 2008 is de Lainzer Dierentuin ook een Europees beschermd gebied. De dierentuin kent een grote biodiversiteit en herbergt talrijke bedreigde plant- en diersoorten. Een bijzonder kenmerk van de dierentuin zijn de indrukwekkende beuken- en eikenbossen. Sommige daarvan zijn dus al meer dan 400 jaar bewaard gebleven. In het Lainzer Tiergarten leven ongeveer 800 tot 1000 wilde zwijnen, 80 tot 100 edelherten, 200 tot 250 damherten, talloze reeën en ongeveer 700 moeflons. De vogelpopulatie van de Lainzer Tiergarten is bijzonder divers; Er zijn hier meer dan 94 verschillende soorten te vinden. In de dierentuin leven talloze roofvogelsoorten, maar ook zeldzame vogels zoals de witrugspecht, de kleine vliegenvanger en de withalsvliegenvanger, maar ook de holenduif, de bosuil en de zwarte specht. 15 soorten reptielen en amfibieën Er leven onder meer de geelbuikvuurpad, de vuursalamander, de alpenwatersalamander, de alpenkamsalamander en de boomkikker. In de Lainzer Tiergarten leven bovendien 39 verschillende soorten sprinkhanen en talloze vlinders. Als je geluk hebt, kun je een van de 13 vleermuissoorten weergave.
Zoals gezegd is de Tiergarten vooral populair bij wandelaars, hardlopers, wandelaars en wandelaars. Voor gezinnen zijn er 6 kinderspeelplaatsen, waarvan de meeste zich bij de poorten bevinden. Bezoekers vinden hier diverse uitkijkpunten, picknickplaatsen, hardlooproutes, een uitkijktoren, de Nikolaikapelle en plekken om te stoppen voor een versnapering, zoals het Rohrhaus (+431 8041323), Hirschgstemm (+43 664 1572585) of de Café-Restaurant Hermesvilla (+43 676 3926140). Voor bezoekers is er een bosleerpad bij de Lainzer Tor en een natuurleerpad bij de Nikolaitor.