De Sint-Rupertkerk, gebouwd in de 8e eeuw, wordt beschouwd als de oudste kerk van Wenen. Het ligt in het rustige oude centrum en maakt indruk met zijn eenvoudige romaanse architectuur en middeleeuwse glas-in-loodramen. De kerk, gewijd aan Sint Rupert, biedt bezoekers een rustige plek om te reflecteren en een fascinerend inzicht te krijgen in de vroege geschiedenis van Wenen.
De Rupert's Church wordt beschouwd als de oudste nog bestaande kerk in Wenen en ligt in de directe nabijheid van het Donaukanaal in het eerste district. De kerk werd gesticht in de 8e eeuw en is gewijd aan Sint Rupert, een van de eerste christelijke missionarissen in het huidige Oostenrijk.
De St. Rupert's Church heeft in de loop der eeuwen talloze veranderingen en uitbreidingen ondergaan. Oorspronkelijk was het een kleine romaanse kerk, die in de 12e eeuw werd uitgebreid met een gotisch koor. In de 17e eeuw werd de kerk uiteindelijk verbouwd in barokstijl. Daarbij werd de toren verhoogd en werd er een nieuw portaal toegevoegd.
De apsis, die na de grote stadsbrand van 1276 werd gebouwd en aan het schip grenst, werd in de jaren 1820 afgebroken en herbouwd om instorting te voorkomen. De oude stenen werden hergebruikt voor het gewelf. De dominante blikvanger in de apsis is het romaanse stenen altaar.
In het middelste raam van de apsis bevinden zich twee glas-in-loodschilderijen, die worden beschouwd als de oudste bewaard gebleven in Wenen en dateren uit circa 1300. Het bovenste paneel toont de kruisiging van Jezus met Maria en Johannes, het onderste paneel de tronende Madonna met het Christuskind. Hoewel de ruiten sterk verweerd zijn, is de substantie grotendeels origineel en is er nauwelijks iets aan toegevoegd. Het onderstaande opschrift, dat in de jaren dertig werd toegevoegd, vertelt in het kort de legende over de oprichting van de kerk.
De zijramen, ontworpen door Heinrich Tahedl in 1949, tonen scènes uit het leven van de heilige Rupert in Salzburg. In het raam aan de noordzijde van de apsis heeft Lydia Roppolt het thema van de stichtingslegende overgenomen.
In 1992-1993 werden de glas-in-loodramen in de noordgevel ontworpen door Lydia Roppolt (1922-1995), een wereldberoemde kunstenares. De ramen verbeelden een Bijbelse cyclus in indrukwekkende, uit drie delen bestaande figuratieve voorstellingen, waarin de lof wordt gezongen voor de verlossing uit benauwdheid en verdrukking. De afgebeelde scènes zijn onder andere Daniël in de leeuwenkuil, Jona en de walvis, en de drie jongemannen in de vurige oven.
De opengewerkte zuidmuur van de kerk is versierd met twee sierlijke houten beelden die de aandacht trekken. Een van de beelden is de Rupert-standbeeld, die gedateerd kan worden op 1370. De andere is een Madonna in laatgotische stijl, gemaakt tussen 1510 en 1520. Opvallend is het donkere gezicht aan de onderkant van het hangende beeld; Vaak wordt het geïnterpreteerd als een maangezicht en het vertegenwoordigt daarom een bijzondere symboliek.
Ook de ramen in de zuidmuur en de apsis in het zijschip zijn van Lydia Roppolt en tonen de thematische cyclus “De lof van de schepping”, die echter niet gebaseerd is op de bijbelse scheppingsdagen, maar op gedichten van de langdurige rector van de kerk, pater. Joop Roeland OSA. In het laatste venster, getiteld ‘Ontmoeting met mensen’, is de tekst van het bijbehorende gedicht geïntegreerd in de weergave.
Op het neogotische zijaltaar bevindt zich nog een object van eigentijdse sacrale kunst: het tabernakel, dat in 1998 werd gemaakt door Ignaz Kienast (*1961) en dat op de voorzijde van het bronzen lichaam is voorzien van tongvormige duigen met complexe symboliek. Direct ervoor staat het doopvont uit het jaar 1500.
Aan de westmuur boven de galerijtrap hangt een schilderij uit het begin van de 18e eeuw, getiteld ‘De Glorie van de Heilige Rupert’, gemaakt door de zogenaamde Weense Schmidt.
Onder de galerij aan de noordmuur staat het reliek van Sint Vitalis met een skelet gekleed in barokke kleding, waarvan gezegd wordt dat het afkomstig is uit de catacomben van Rome. Dergelijke heiligdommen kwamen veel voor in de 18e eeuw. wijdverspreid.
Het bevindt zich onder de kerk en de ouderdom ervan is onbekend. Het is wel meerdere malen herbouwd. Je weet niet echt wat er zich in de crypte bevindt...
De Sint-Rupertkerk is een belangrijk cultureel en historisch monument in Wenen en een plek van rust en bezinning midden in het hectische stadscentrum. Als u geïnteresseerd bent in de geschiedenis van Wenen en het christendom, dan moet u zeker een bezoek plannen.